A szezonalitás hátterében természetes és intézményes okok húzódnak meg, amelyek befolyásolják, hogy az utazók az év melyik időszakában keresik fel az adott desztinációt. A természetes tényezők közé sorolható az úti cél éghajlata és időjárása. Az intézményes okok pedig az alábbiakat tartalmazhatják: szabadságolások, iskolai szünetek, ünnepi időszakok/nemzeti ünnepek. Befolyásoló tényező lehet továbbá a szociális nyomás vagy divat (ez érintheti például a fürdőlátogatást vagy a vadászatot), az – éghajlattal, időjárással szorosan összefüggő – sportolásra alkalmas időszakot (például síelés, szörfözés) és a hagyományt, megszokást (például nemzeti ünnepek, hosszú hétvégék). Ezzel egyidejűleg, külső gazdasági tényezők is hatással lehetnek arra, hogy az utazók mikor keresnek fel adott célterületet (például jövedelem, árfolyam alakulása, fogyasztói árindex). A szezonalitást befolyásoló tényezők csoportosíthatók pull (desztinációra jelllemző/külső) és push (küldőterületre jellemző/belső) tényezőkként is.
